Intro
In een recent interview en een podcast heeft Google zijn aanpak van algoritme-updates toegelicht en onthuld waarom de techgigant onverschillig lijkt voor uitgevers die nadelige gevolgen ondervinden. De inzichten komen uit een gesprek tussen Google's Search Liaison en uitgever Brandon Saltalamacchia, naast discussies op de podcast "Search Off The Record".
Google's focus op gebruikerservaring
De belangrijkste missie van Google is om een positieve gebruikerservaring te bieden door informatie "universeel toegankelijk en nuttig" te maken. Deze focus zit ingebakken in de aanpak van het bedrijf bij het ontwikkelen en testen van zijn zoekalgoritmen. De algoritmen zijn ontworpen om de tevredenheid van de gebruiker te optimaliseren, wat wordt beschouwd als de belangrijkste maatstaf voor succes. Deze gebruikersgerichte aanpak gaat vaak voorbij aan de impact op uitgevers, wat leidt tot een vermeende onverschilligheid ten opzichte van de uitdagingen waarmee site-eigenaren worden geconfronteerd wanneer algoritmeveranderingen resulteren in een aanzienlijk verlies van verkeer.
De kloof tussen Google en uitgevers
Saltalamacchia's interview benadrukte de frustraties van veel uitgevers die zich gemarginaliseerd voelen door Google's updates. Hoewel Google's algoritmen zijn geoptimaliseerd voor het verbeteren van de gebruikerservaring, worden de nadelige effecten voor uitgevers, zoals verminderde zichtbaarheid en minder verkeer, vaak niet aangepakt. Google erkent dit probleem, maar houdt vol dat de algehele gebruikerservaring prioriteit heeft boven de individuele gevolgen voor uitgevers.
Inzichten uit de podcast "Search Off The Record
Verdere discussies in de podcast met leden van Google's Search Relations team, waaronder John Mueller en Gary Illyes, versterkten dit perspectief. Illyes benadrukte dat Google's inspanningen gericht zijn op het waarborgen van een goede gebruikerservaring, met de aanname dat voordelen voor gebruikers uiteindelijk doorsijpelen naar uitgevers. Door deze houding hebben uitgevers echter vaak geen verhaalsmogelijkheid wanneer algoritme-updates hun verkeer en rankings negatief beïnvloeden.
Mueller en Illyes merkten op dat Google weliswaar feedback ontvangt van uitgevers, vooral na grote updates, maar dat de focus blijft liggen op de bredere gebruikerservaring in plaats van op de zorgen van individuele uitgevers. Door deze aanpak kan Google onverschillig lijken voor de problemen van kleinere uitgevers of uitgevers die niet aan bepaalde algoritmische criteria voldoen.
De rol van SearchLiaison
Danny Sullivan, Google's Search Liaison, die een achtergrond heeft als uitgever, heeft laten zien dat hij meeleeft met deze zorgen. Hij erkent de problemen waar makers van inhoud mee te maken hebben en heeft gezinspeeld op mogelijke veranderingen waar degenen die nadelige gevolgen ondervinden van de recente updates, hun voordeel mee kunnen doen. Er wordt echter erkend dat dergelijke veranderingen mogelijk niet onmiddellijk zullen plaatsvinden.
Saltalamacchia toonde zich voorzichtig optimistisch na zijn gesprek met Sullivan en merkte op dat er mogelijk verbeteringen voor uitgevers in het verschiet liggen. Hij toonde zich echter ook sceptisch over de snelheid en omvang van deze mogelijke veranderingen.
Conclusie
De gesprekken onthullen een fundamentele tweedeling in de activiteiten van Google: het streven naar gebruikerservaring gaat vaak ten koste van de belangen van uitgevers. Hoewel Google's algoritmen niet zijn ontworpen om uitgevers te schaden, zorgt het gebrek aan specifieke aandacht voor hun uitdagingen voor een kloof in begrip en ondersteuning.
Voor uitgevers is de belangrijkste conclusie dat ze zich moeten blijven richten op kwalitatief goede content en het naleven van de richtlijnen van Google, terwijl ze zich bewust blijven van de bredere trends en verschuivingen in de branche. Ondertussen blijft de hoop dat Google genuanceerdere benaderingen ontwikkelt die een betere balans bieden tussen gebruikerservaring en de behoeften van de contentmakers die het ecosysteem van de zoekmachine voeden.
