Οι προκλήσεις ψυχικής υγείας της εργασίας ως ελεύθερος επαγγελματίας

Εισαγωγή

Το να δουλεύεις για τον εαυτό σου είναι μια σπουδαία ιδέα. Μπορείτε να έχετε ευέλικτο ωράριο και τη δυνατότητα να επιλέξετε τι θα κάνετε οποιαδήποτε ημέρα της εβδομάδας εργασίας σας.

Λοιπόν, κάθε νόμισμα έχει δύο όψεις, σωστά;

Παρόλο που η ανεξάρτητη εργασία μπορεί να ακούγεται ελκυστική επιλογή λόγω της ελευθερίας που προσφέρει, πολλοί άνθρωποι δεν γνωρίζουν τα πιθανά μειονεκτήματα. Ένα από αυτά είναι ο κίνδυνος να αντιμετωπίσουν οι ελεύθεροι επαγγελματίες προκλήσεις για την ψυχική τους υγεία.

Η ανεξάρτητη εργασία συνεπάγεται ένα μοναδικό σύνολο ανησυχιών

Οι ελεύθεροι επαγγελματίες διατρέχουν υψηλό κίνδυνο να αντιμετωπίσουν προβλήματα ψυχικής υγείας. Ωστόσο, οι κίνδυνοι αυτοί μπορούν να μειωθούν αν κάποιος είναι προετοιμασμένος και διαχειρίζεται τις προσδοκίες του ανάλογα.

Η προετοιμασία για την ανεξάρτητη εργασία μπορεί να είναι δύσκολη, κυρίως επειδή είναι δύσκολο να προβλέψετε τις προκλήσεις που θα αντιμετωπίσετε. Η κατανόηση του τι θα αντιμετωπίσετε ψυχολογικά, μπορεί να σας βοηθήσει να προετοιμαστείτε για τις προκλήσεις της αυτοαπασχόλησης.

Αν και ο καθένας είναι διαφορετικός, εδώ είναι μερικές από τις προκλήσεις που αντιμετωπίζουν σήμερα πολλοί ελεύθεροι επαγγελματίες.

Ανησυχίες για την ασφάλεια

Ως μισθωτός, έχετε περισσότερες δικλείδες ασφαλείας από ό,τι ένας ελεύθερος επαγγελματίας πλήρους απασχόλησης. Με ελάχιστες εξαιρέσεις, οι εργαζόμενοι αντιμετωπίζουν την ασφάλεια του τακτικού εισοδήματος. Εάν έχετε μια θέση εργασίας πλήρους απασχόλησης, η ασφάλιση υγείας και το πληρωμένο ρεπό μπορεί επίσης να αποτελούν πλεονεκτήματα της σύμβασής σας. Οι φόροι αφαιρούνται σε μεγάλο βαθμό για εσάς και πολλές εταιρείες διατηρούν την εργασία ακόμη και όταν τα πράγματα δεν είναι στην κορυφή.

Οι ελεύθεροι επαγγελματίες δεν έχουν μόνο ένα αφεντικό. Αντιθέτως, είστε υπόχρεοι σε πολλούς διαφορετικούς πελάτες που απαιτούν συνεχώς ενημερώσεις σχετικά με το έργο που δουλεύετε γι' αυτούς. Με επικαλυπτόμενες προθεσμίες και άφθονο άγχος, ως αποτέλεσμα, είναι πιο δύσκολο να διαχειριστείτε την ισορροπία μεταξύ εργασίας και προσωπικής ζωής σε αυτό το σενάριο.

Ακόμα και αν έχετε έναν εικονικό βοηθό που σας βοηθάει να διαχειριστείτε το φόρτο εργασίας σας, μπορεί να είναι δύσκολο να παραμείνετε συγκεντρωμένοι όταν συνδυάζετε επαγγελματικές και οικογενειακές υποχρεώσεις.

Διακοπή από τα παραδοσιακά ορόσημα

Το να εργάζεσαι για τον εαυτό σου μπορεί να είναι δύσκολο, επειδή υπάρχουν λιγότερα συστήματα που καθοδηγούν την εξέλιξη της καριέρας σου, όπως θα συνέβαινε αν εργαζόσουν επαγγελματικά. Μια πρόκληση είναι ότι, παρόλο που αισθάνεστε ότι έχετε επιτύχει νέα επίπεδα επιτυχίας, κάθε φορά που ένα έργο τελειώνει και ένα νέο αρχίζει, μπορεί να αισθάνεστε σαν να μην έχει επιτευχθεί απολύτως τίποτα.

Το κύριο πρόβλημα εδώ είναι ότι είναι δύσκολο να δεις την πρόοδο της καριέρας σου- δεν μπορείς να ελέγξεις πόσο συχνά έχεις πάρει προαγωγή ή πόσο ψηλά στην "σκάλα" βρίσκεσαι.

Οι ελεύθεροι επαγγελματίες απολαμβάνουν την ελευθερία από τη γραφειοκρατία που υπάρχει στην εταιρική δομή, αλλά αυτό μπορεί γρήγορα να μετατραπεί σε κατάρα. Μερικές φορές αισθάνεστε ότι δεν πρόκειται ποτέ να μπορέσετε να απελευθερωθείτε.

Παρόλο που μπορεί να είναι δύσκολο να μετρηθεί, η πρόοδος προς έναν στόχο μπορεί να παρακολουθείται. Υπάρχουν ορόσημα με κάθε έργο που σας βοηθούν να παρακολουθείτε αποτελεσματικά την πρόοδό σας και να παραμένετε παρακινημένοι.

Αυτό σας βοηθά να δείτε τον γενικότερο στόχο με νέους τρόπους και να βρείτε εναλλακτικούς τρόπους μέτρησης της ανάπτυξης.

Ισορροπία μεταξύ επαγγελματικής και προσωπικής ζωής

(Πηγή εικόνας: Unsplash)

Σε μια μελέτη 477 αυτοαπασχολούμενων ατόμων, ολλανδοί ερευνητές διαπίστωσαν ότι η δυσκολία αποδέσμευσης από την εργασία και οι πολλές ώρες εργασίας οδηγούν σε αυξημένη αίσθηση κακής υγείας χωρίς να επηρεάζουν την πραγματική σωματική ευεξία του ατόμου. Οι ερευνητές μελέτησαν τις επιπτώσεις της υπερβολικής εστίασης στην εργασία και των πολλών ωρών εργασίας για τους συμμετέχοντες αυτοαπασχολούμενους. Από εκείνους που δήλωσαν ότι "αδυνατούν να αποστασιοποιηθούν από τη δουλειά", το 82% ανέφερε ότι είχε βιώσει αρνητικά συμπτώματα υγείας, όπως πόνους και σωματική εξάντληση.

Οι ελεύθεροι επαγγελματίες μπορεί να βρουν δύσκολα όρια μεταξύ επαγγελματικής και προσωπικής ζωής. Οι περισσότεροι άνθρωποι είναι σε θέση να διατηρήσουν μια σαφή διάκριση μεταξύ της επαγγελματικής και της προσωπικής τους ζωής, αλλά οι ελεύθεροι επαγγελματίες τείνουν επιπλέον να αναμειγνύουν τα δύο μαζί στον ίδιο χώρο.

Όταν δεν μπορείτε να διαχωρίσετε τη δουλειά από τη ζωή, υπάρχουν σωματικές και ψυχικές συνέπειες. Ως ελεύθερος επαγγελματίας που εργάζεται από το σπίτι, είναι σημαντικό να δημιουργήσετε εμπόδια που διαχωρίζουν αυτές τις δύο πτυχές της ζωής σας, αλλιώς οι αρνητικές συνέπειες θα γίνουν αισθητές τόσο ψυχικά όσο και σωματικά.

Κοινωνική απομόνωση και κατάθλιψη

(Πηγή εικόνας: Unsplash)

Οι ελεύθεροι επαγγελματίες συνήθως παλεύουν με τη μοναξιά και αντιμετωπίζουν την κοινωνική απομόνωση. Το πρόβλημα, όπως θα μπορούσατε να μαντέψετε, είναι ότι οι ελεύθεροι επαγγελματίες εργάζονται εξ αποστάσεως ή από το γραφείο στο σπίτι τους όλη την ημέρα, ο καθένας χωρίς καμία ανθρώπινη επαφή στην πραγματική ζωή, γεγονός που καθιστά δύσκολο να διατηρήσουν σχέσεις ή να κάνουν φίλους.

Η μοναξιά και η απομόνωση συνδέονται άμεσα με τους κινδύνους για την ψυχική υγεία. Η μελέτη του 2015 έδειξε ότι η χρόνια μοναξιά μπορεί να είναι πιο επιβλαβής από το υπερβολικό βάρος, το κάπνισμα ή ακόμη και την καθημερινή κατανάλωση αλκοόλ.

Όποια κι αν είναι η ηλικία σας, μπορεί να αισθάνεστε απομονωμένοι ή μόνοι. Αυτό μπορεί να επηρεάσει την ψυχική υγεία, είτε επιδεινώνοντας την υπάρχουσα κατάθλιψη είτε δημιουργώντας νέες περιπτώσεις.

Τα καλά νέα είναι ότι μπορείτε να καταπολεμήσετε τη μοναξιά. Συνήθως όμως χρειάζεται ενεργή προσπάθεια - δημιουργώντας υπευθυνότητα για τον εαυτό σας, δημιουργώντας ένα δίκτυο υποστήριξης και καλλιεργώντας συνειδητά τις κοινωνικές αλληλεπιδράσεις.

Όταν είστε ελεύθερος επαγγελματίας, μπορεί να νιώθετε μοναξιά. Ανεξάρτητα από το επίπεδο εμπειρίας ή την τοποθεσία σας, η απομόνωση είναι αναπόφευκτη. Για να προετοιμαστείτε καλύτερα γι' αυτό, βεβαιωθείτε ότι έχετε ισχυρές διασυνδέσεις και συμμάχους πριν από την ημέρα της έναρξης.

Η ανεξάρτητη εργασία είναι απομονωτική, οπότε προετοιμαστείτε. Μπορεί να μην χρειάζεστε τις επαφές σας τόσο πολύ όταν απασχολείστε σε μια δουλειά πλήρους απασχόλησης, αλλά μόλις ξεκινήσετε μόνοι σας μπορεί να νιώσετε δύσκολα στην αρχή αν δεν έχετε ένα δίκτυο υποστήριξης. Δημιουργήστε αυτές τις σχέσεις πριν βουτήξετε στην ελεύθερη εργασία, ώστε να μην σας καταβάλει η απομόνωση.

(Πηγή εικόνας: Unsplash)

Εσωτερίκευση αρνητικών εμπειριών

Πολλοί ομιλητές παρακίνησης υποστηρίζουν την προσέγγιση δυνητικών πελατών με μια απάντηση "όχι". Επικαλούνται τη ματαιότητα της απόρριψης και ενθαρρύνουν τους ανθρώπους να χρησιμοποιούν το άγχος για την απόρριψη ως κίνητρο για να προχωρήσουν μπροστά, αλλά η απόρριψη επηρεάζει διαφορετικά άτομα με διαφορετικούς τρόπους - κάποιοι το παίρνουν με το μαλακό, ενώ άλλοι αποθαρρύνονται από ένα και μόνο "όχι".

Δεν είναι μόνο η απόρριψη από τις προοπτικές που μπορεί να βλάψει τη συναισθηματική σας ευημερία, αλλά και η αλληλεπίδραση με τοξικούς πελάτες. Εάν εργάζεστε συχνά με κακούς πελάτες, αυτό μπορεί να έχει αρνητικές επιπτώσεις στις προοπτικές σας για το μέλλον.

Ανάλογα με την προσωπικότητά σας και την ικανότητά σας να αντιμετωπίζετε τις δυσκολίες στην επικοινωνία με άλλους ανθρώπους, η ελεύθερη εργασία μπορεί να επιδεινώσει αυτές τις ικανότητες.

Δεν θα έχετε πάντα μια ευχάριστη, λειτουργική σχέση με τους πελάτες σας. Είτε είναι καταχρηστικοί είτε δεν είναι διατεθειμένοι να πληρώσουν για οποιαδήποτε επιπλέον προσπάθεια εκ μέρους σας, όσο περισσότερο βιώνετε τέτοιου είδους αλληλεπιδράσεις τόσο πιο έμπειροι θα γίνετε στο να τις χειρίζεστε αποτελεσματικά.

Το να αρχίσετε να διαχειρίζεστε πελάτες είναι μια πρόκληση μέχρι να νιώσετε ότι είστε ικανός επαγγελματίας. Μέχρι τότε, μπορεί να βιώσετε αυτοαμφισβήτηση και ανασφάλεια. Οι στάσεις σχετικά με τη δουλειά σας επιδεινώνονται επίσης.

Οι πρώτες εβδομάδες εργασίας σε μια θέση που έχει σχέση με τον πελάτη μπορεί να είναι δύσκολες. Η μάθηση μέσω της δοκιμής και του λάθους είναι ένας αναξιόπιστος τρόπος για την εδραίωση της μακροπρόθεσμης επιτυχίας και η ανασφάλεια που νιώθετε όταν εργάζεστε με νέους ανθρώπους μπορεί να μετατραπεί πολύ εύκολα σε αυτοαμφισβήτηση.

Burnout

(Πηγή εικόνας: Unsplash)

Ακόμη και αν δεν πάσχετε κανονικά από κατάθλιψη ή άγχος, η υπερκόπωση και η εξουθένωση μπορεί να δημιουργήσουν συμπτώματα που μοιάζουν και με τα δύο.

Η επαγγελματική εξουθένωση εκδηλώνεται με συμπτώματα παρόμοια με την κατάθλιψη και το άγχος:

• Αρνητική στάση
• Έλλειψη κινήτρων
• Μειωμένη ενέργεια
• Δυσκολία συγκέντρωσης
• Διαρκής δυσαρέσκεια με την εργασία ή άλλες δραστηριότητες του ατόμου
• Έλλειψη ύπνου ή/και κακή ποιότητα ύπνου
• Αναζήτηση ανακούφισης μέσω εξωτερικών μεθόδων αντιμετώπισης
• Ανεξήγητα σωματικά προβλήματα

Αυτά είναι τα σημάδια της επαγγελματικής εξουθένωσης, αλλά μην προσπαθήσετε να διαγνώσετε τον εαυτό σας. Εάν αισθάνεστε ότι ταιριάζετε με πολλά από αυτά τα σωματικά και συναισθηματικά συμπτώματα, επισκεφθείτε το γιατρό σας για μια διαβούλευση.

Η επαγγελματική εξουθένωση δημιουργεί σοβαρά προβλήματα ψυχικής υγείας που αντιμετωπίζουν πολλοί άνθρωποι. Τα προβλήματα ψυχικής υγείας είναι εξουθενωτικά και μπορεί να σας δυσκολέψουν να εργαστείτε ή να συνεχίσετε τις καθημερινές σας δραστηριότητες. Οι πιθανότητες επαγγελματικής εξουθένωσης αυξάνονται όταν εργάζεστε πολλές ώρες χωρίς χρόνο για τον εαυτό σας μετά το τέλος τους.

Γραμμές κλεισίματος

Η ανεξάρτητη εργασία δεν είναι μόνο ουράνια τόξα και ηλιοφάνεια. Οι κοινές προκλήσεις που αντιμετωπίζουν οι ελεύθεροι επαγγελματίες δεν είναι απαραίτητα προγνωστικό στοιχείο για μελλοντικά προβλήματα ψυχικής υγείας. Ωστόσο, θα πρέπει να προετοιμαστείτε για το ενδεχόμενο να αντιμετωπίσετε στο μέλλον θέματα ψυχικής υγείας.

Τα σημάδια ενός προβλήματος μπορεί να είναι ανεπαίσθητα και δύσκολο να αναγνωριστούν αν δεν ξέρετε τι να αναζητήσετε. Να είστε σε επιφυλακή, ώστε να έχετε περισσότερες πιθανότητες να αντιμετωπίσετε ένα αναδυόμενο πρόβλημα ή να εντοπίσετε ένα πρόβλημα που μπορεί να υπάρχει ήδη.

Η επίγνωση των προκλήσεων που μπορεί να αντιμετωπίσετε αποτελεί βασικό συστατικό της επιτυχίας.